Haardt Hills

Aan de rand van het Haardtgebergte, waar de Pfalz overgaat in zachte hellingen vol wijngaarden, werkt Haardt Hills -onder bezielende leiding van Gregory Emmel- aan een nieuwe manier van wijnmaken. De druiven die hiervoor gebruikt worden groeien in de omgeving van Neustadt an der Weinstraße, een gebied dat bekendstaat om zijn milde klimaat, rijke bodems en aromatische druivenrassen. Hier ontstaat de basis voor hun overtuiging: dat je ook zonder alcohol wijnen kunt maken die zuiver, authentiek en expressief zijn.

Haardt Hills werkt samen met lokale wijnboeren die met dezelfde aandacht voor het land werken als elke traditionele wijnmaker. De wijnen worden volledig vergist en pas daarna zacht gedealcoholiseerd, zodat aroma’s en structuur behouden blijven. Het levert wijnen op die niet voelen als een compromis, maar als een moderne interpretatie van wat het gebied te bieden heeft.

Er wordt gebruik gemaakt van een een moderne vorm van vacuümdestillatie: een techniek waarbij de alcohol uit volledig vergiste wijn wordt verwijderd zonder dat de warmte de delicate aroma’s aantast. Door de druk in de ketel sterk te verlagen, gaat de alcohol al bij een veel lagere temperatuur verdampen — rond de 30 graden in plaats van de 78 graden die normaal nodig is. Die lage temperatuur is cruciaal. De vluchtige geur- en smaakstoffen die een wijn zijn karakter geven, blijven namelijk intact.

Het proces is langzaam en voorzichtig: de alcohol verdwijnt, maar de aromatische bouwstenen blijven volledig aanwezig. Zodra de alcohol is verwijderd, wordt de wijn opnieuw geassembleerd tot een uitgebalanceerd geheel, met behoud van structuur, fruit en spanning. Deze techniek verklaart waarom hun alcoholvrije rosé, chardonnay en riesling niet ‘plat’ of dun overkomen, maar juist herkenbaar zijn als wijnen uit de Pfalz. Je proeft nog steeds het terroir, de druif en de stijl — alleen zonder de alcohol.